Sur le parquet de la lanterne rouge, l’Alba Berlin, «la Roca Team» a mené sa barque pour valider une victoire précieuse (105-90) et conserver la tête de l’Euroligue après 19 journées.
L’AS Monaco s’est imposée face à l’Alba Berlin (105-90), la lanterne rouge de l’Euroligue, jeudi lors de la 19e journée malgré une deuxième période difficile, et reste leader au côté de l’Olympiakos. Largement défaits il y a deux semaines sur le parquet du Real Madrid, les Monégasques se sont repris à l’extérieur, portés par les 23 points de Mike James, et enchaînent un deuxième succès de rang en Euroligue.
Avec 13 victoires pour 6 défaites, la «Roca Team» reste installée tout en haut du classement, à égalité avec l’Olympiakos qui s’est également imposé jeudi face au Zalgiris Kaunas (92-85).
Grâce à un jeu appliqué et à l’adresse à trois points de Matthew Strazel (5/6) face à des Berlinois imprécis offensivement comme défensivement, les Monégasques ont rapidement pris le large au score, menant de 20 points à la pause (35-55). Mais l’attraction de la première période a été les premières minutes sous le maillot monégasque du Grec Nick Calathes. Le meneur de 35 ans, recrue phare de l’intersaison, avait jusque-là été indisponible notamment en raison d’une blessure au genou.
Muet sous le panier (un seul tir tenté, à trois points), l’ancien joueur du Fenerbahçe a en revanche distillé six passes décisives et a apporté son expérience dans une fin de partie plus disputée que prévue. Au retour des vestiaires, les joueurs de l’Alba ont mis davantage d’intensité sous les deux paniers et sont revenus à neuf points, puis à six points dans le dernier quart-temps, portés par l’adresse à trois points de Matt Thomas et Tim Schneider.
Mais les joueurs de Vassilis Spanoulis ont su garder la tête, notamment grâce à leur adresse aux lancers francs (18/21) et à des tirs primés de Mike James et de Strazel (18 pts), auteur de son record de points en Euroligue. Après une rencontre de championnat face à Chalon-sur-Saône dimanche et un huitième de finale de coupe de France à Blois (Pro B), les Monégasques retrouveront l’Euroligue face au FC Barcelone jeudi prochain sur le Rocher.